Тамара Петровна родилась 15.02.1929 года в деревне Поповка Романцевского сельского совета. В семье было четверо детей: Тамара, Лена, Шура, Слава.
Семьи двух братьев Смирновых – Василия Фёдоровича и Петра Фёдоровича (отца Тамары Петровны) жили одним двором. Братья работали, деньги отдавали жене Василия Фёдоровича - Анне, которая была за старшую, вела хозяйство. Жили бедно, приходилось на всём экономить. Тамара Петровна вспоминает рассказ матери Манефы Алексеевны о том, как та обратилась к Анне с просьбой: «Сестричь, купи кусок мыла пелёнки постирать», а та ей отказала: «Ишь, чего захотела», считая это непозволительной роскошью. Позднее братья разделились. Новый дом строили сообща, «всем миром». А потом обе семьи снялись с обжитого места и поселились в местечке «Пятый куст». Это было в 1934 году. Всё имущество и домашняя утварь уместились на одной телеге.

Что же заставило их бросить родину предков и поселиться в бараке на болоте? Чтобы понять это, надо вспомнить историю того времени: в стране идёт коллективизация. Многие ещё не понимали и не принимали новый уклад жизни. А порой даже приходилось выбирать: или поддерживаешь «политику партии» или тебя могут объявить врагом народа, раскулачить, осудить, сослать…Отец Тамары Петровны, как и все в их роду, был настоящий крестьянин: трудолюбивый, хозяйственный, основательный. Его выдвигали председателем колхоза, а он не хотел заступать на эту должность. Это в основном и было причиной смены места жительства. Потом жили на речке Гремячке. В 1936 году семья Смирновых переехала в посёлок Талица, где задержалась уже надолго. Жили в бараке на берегу реки Костромы. Комната с общей печкой была разделена тонкой перегородкой на две части, в каждой из которых жила семья. Здесь у Смирновых в 1936 году родился третий ребёнок – сестра Шура. Тамаре было 7 лет, Лене - 3 года.
В этот год в Талице открылась начальная школа (в документах она называлась «Романцевская на лесоучастке», с числом учеников 22 человека), и Тамара пошла в школу, закончила 4 класса. Дальше обучение можно было продолжать в Романцевской семилетней школе, но Тамара закончила только 6 классов – дальше учиться не было возможности из-за бедности: и ходить не в чем, и с собой взять нечего (всю неделю жили в Романцево). А стремление учиться и способности у Тамары были – в школе родителям объявляли благодарности за хорошие успехи дочери.
Рано, в 13-14 лет, началась трудовая биография Тамары. В войну работала на подсобном хозяйстве лесоучастка: девчонки и женщины выращивали картошку, капусту, другие овощи, которые затем шли для питания рабочих на лесозаготовке. Участки разделывали в полоях речек Колонды, Талицы, Гремячки. Всё, кроме пахоты, делали умелые женские руки. А зимой на эти участки на санках возили навоз с конюшни.
Нелегко жилось Смирновым, как и многим семьям в то время. В семье уже было четверо детей (младший брат Слава родился в 1940г). 5 марта 1942 года отца Петра Фёдоровича призвали в армию (до этого была бронь). Мать проводила его на лошади до военкомата в Рассолово. А потом была последняя короткая встреча с отцом. Тамара Петровна вспоминает: «Весной мы с мамой пилили дрова. Вдруг крики: - Манька, Петька идёт! Мама так и села». Оказалось, отец после обучения полутора месяцев в Кирове по дороге на фронт выпросился забежать домой на ночку. Мать перестирала ему одежду, напекла подорожников из чего было, и снова проводила мужа, теперь уже, как оказалось, навсегда – зимой Смирнов Петр Фёдорович пропал без вести. С фронта всего и было письма два. В последнем было: «Милая жена, милые дети! Помолитесь за меня – идём в бой…». Долго потом писем не было, мама стала писать в часть, вскоре и прислали известие «Пропал без вести…» и медаль». Осталась Манефа Алексеевна одна с четырьмя малолетними детьми на руках, Тамара – старшая. Комендант посёлка Ефим Семёнович предлагал двоих детей отправить в детдом, на что Манефа Алексеевна ответила: «Да кого же я отдам? Уколи любой палец на руке - одинаково больно. Все дети мне одинаково дороги. Ничего, выдюжим как-нибудь».
После войны с 16 лет Тамара Петровна работала в лесу: заготавливали лес, корчевали пни для дороги на Липовец, занимались распиловкой. Работали вручную поперечными и двуручными пилами, женщины наравне с мужчинами. Тамара Петровна работала в бригаде Александра Петровича Соколова.
Потом начала появляться техника, заготовляемый лес свозили в одно место – склад, где его принимали, обмеряли, вели учёт. Это делали десятники. Одним из них была Тамара Петровна.
Шло время. Тамара Петровна вышла замуж.
Позднее Тамару Петровну перевели в бухгалтерию кассиром. Из воспоминаний Тамары Петровны: «Деньги возили на лошади, мешками. Вот такая была «инкассаторская машина»: лошадь, возчик, охранник с ружьём да я. А один раз, когда выдали зарплату и премию, денег везли полный чемодан и ещё полматраса…».
В трудовой книжке Тамары Петровны есть записи о том, что она работала помощником бухгалтера, специалистом в общем отделе, контролёром-приёмщиком. Везде трудилась добросовестно и ответственно, имеет трудовой стаж 44 года. Записи о поощрениях и наградах за хорошую работу занимают в трудовой книжке Тамары Петровны две страницы